COMMUNIQUÉ — Le 26 février 2009

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Société mathématique du Canada

Bill Sands, lauréat du
Prix Graham-Wright pour service méritoire 2008

La SMC a créé le Prix pour service méritoire en 1995 pour récompenser les personnes qui contribuent de façon importante et soutenue à la communauté mathématique canadienne, et en particulier à la SMC. En 2008, la Société a renommé cette récompense « Prix Graham-Wright pour service méritoire » en l’honneur du professeur Graham Wright, de l’Université d’Ottawa, qui occupe avec dévouement depuis plus de 30 ans le poste de directeur administratif et secrétaire de la Société.

On doit à Bill Sands l’orientation et l’évolution du programme de l’Olympiade internationale de mathématiques (OIM) de la SMC. L’OIM est le championnat mondial de mathématiques pour élèves du secondaire, sommet d’une pyramide de concours mathématiques régionaux et nationaux. Tous les étés, après un processus de sélection et un entraînement d’équipe rigoureux, la SMC parraine six élèves qui représentent le Canada à l’OIM, où ils se mesurent à des jeunes d’une centaine de pays. La sélection et l’entraînement encadrés par la SMC reposent sur le soutien des commanditaires de la SMC et le bénévolat de membres de la communauté mathématique canadienne. L’évolution et le succès de ce programme n’auraient jamais été possibles sans la coordination et la direction de Bill Sands.

Bill Sands a présidé le Comité de l’OIM de la SMC de 1998 à 2008. Au cours de cette période, il a formé à peu près tous les « mathlètes » du Canada, directement en tant qu’entraîneur et indirectement en participant à l’organisation des camps d’entraînement d’été et d’hiver que la SMC organise pour les élèves du calibre de l’OIM. Si de nombreux bénévoles appuient le programme des concours mathématiques de la SMC, Bill Sands est celui qui en assure la continuité, dernière la scène, et veille à ce que chaque équipe que le Canada envoie à l’étranger reçoive une préparation et un entraînement exceptionnels. En 2007, il était le chef de la délégation canadienne lors de la 48e OIM, tenue à Hanoï, où le Canada s’est classé 27e sur 93 pays. Il a de plus coordonné la participation du Canada à l’Olympiade mathématique Asie-Pacifique, activité qui joue un rôle important dans le processus de sélection de l’équipe du Canada à l’OIM. Il a occupé de nombreuses autres fonctions à la SMC, notamment comme organisateur des camps mathématiques à l’Université de Calgary et collaborateur de longue date à la revue de résolution de problèmes de la SMC, CRUX with MAYHEM, dont il a été rédacteur en chef de 1986 à 1995.

Sur la scène locale, Bill Sands est membre du comité responsable des concours mathématiques de niveau secondaire en Alberta depuis 1983 et, depuis 1984, il organise des activités d’enrichissement en résolution de problèmes le mercredi soir à l’intention des élèves du secondaire, en compagnie de Robert Woodrow. Son dévouement envers la formation des jeunes esprits n’a cessé de croître au fil des ans. Depuis 1982, il participe aussi à l’organisation d’un concours mathématique junior à Calgary. Bill Sands a également travaillé à l’organisation du Tournament of the Towns Contest et il a reçu, en 2001, le prix d’excellence pour service à la communauté de la Faculté des sciences de l’Université de Calgary.

Bill a obtenu son baccalauréat en sciences, sa maîtrise et son doctorat à l’Université du Manitoba, puis s’est joint au Département de mathématiques et de statistique de l’Université de Calgary en 1979. Ses intérêts de recherche sont les domaines de combinatoires, la théorie des graphes et les ordres partiels.

Bill Sands a reçu le Prix Graham-Wright pour service méritoire 2008 à la Réunion d’hiver de la SMC, tenue à Ottawa le 6 décembre 2008.

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