OTTAWA (Ontario) -- Richard Kane, de l'Université Western Ontario, remporte le premier prix David-Borwein de mathématicien émérite pour une carrière distinguée, ainsi que le Prix pour service méritoire 2006 de la Société mathématique du Canada (SMC).

Le Prix pour service méritoire est remis chaque année à une personne qui a rendu des services exceptionnels à la SMC. Le prix David-Borwein est pour sa part un nouveau prix de la SMC. Il souligne la carrière d'une personne qui a fait une contribution exceptionnelle et soutenue à l'avancement des mathématiques. Ce prix a été nommé en l'honneur de David Borwein, ancien président de la SMC et éminent mathématicien canadien.

Richard Kane joue depuis toujours un rôle primordial dans la communauté mathématique canadienne à travers son travail soutenu pour la profession, pour son université et pour la SMC. Brillant chercheur et enseignant dévoué, il mène une carrière exemplaire qui mérite éminemment la distinction qui accompagne le premier prix David-Borwein.

Richard Kane a obtenu son baccalauréat de l'Université de Toronto en 1967 et son doctorat de l'Université de Waterloo en 1973. Membre du Département de mathématiques de Western Ontario depuis 1980 et professeur titulaire depuis 1983, il a en outre assuré la direction du département à deux reprises. Avant d'arriver à Western, il a enseigné à l'Université de l'Alberta et fait des stages de recherche postdoctorale à Oxford et au MIT. Il a été professeur invité par l'Institute for Advanced Study, (Princeton), le Centre de Recerca Matematica (Barcelone), le Max-Planck-Institut für Mathematik (Bonn), ainsi que les universités d'Aberdeen, de la Californie à San Diego et de Sydney.

Ses recherches portent sur la topologie algébrique, en particulier sur l'homologie des groupes de Lie, domaine dans lequel il a publié quatre monographies et de nombreux articles. Il a également dirigé quatre thèses de doctorat. Il a de plus été l'organisateur principal du programme thématique de l'Institut Fields en 1996 sur la théorie homotopique et il a organisé plusieurs autres ateliers et congrès. La Société royale du Canada a d'ailleurs reconnu sa contribution à la recherche en le faisant membre en 1988. Entre autres honneurs et récompenses, il est devenu membre de l'Institut Fields en 2002 et il a reçu la médaille des anciens de la Faculté de mathématiques de l'Université de Waterloo en 2003.

Richard Kane a occupé divers postes à la SMC, en particulier celui de président (1998-2000), mais aussi de vice-président et de président des comités de la recherche, des finances et des affaires internationales. Il a également joué divers rôles dans son université, à la Société royale, au Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie (CRSNG) et à l'Institut Fields. C'est toutefois son leadership sur la scène nationale qui aura le plus marqué son œuvre, en particulier ses démarches pour la création d'une infrastructure de recherche mathématique solide au Canada. Il a été responsable scientifique de l'Examen des mathématiques au Canada mené par le CRSNG en 1996, examen déclenché par une évaluation négative. Richard Kane a réagi en dirigeant l'examen des forces et des faiblesses des mathématiques au Canada. Suite à une évaluation internationale, le gouvernement a reconnu l'excellence de la recherche mathématique qui se faisait au Canada et son importance pour le pays, et a pris des mesures concrètes pour mettre en place l'infrastructure nécessaire qui permettrait de porter la recherche vers de nouveaux sommets. Dans la même foulée, M. Kane a présidé le Comité de direction en mathématiques lors des exercices de réaffectation du CRSNG de 1997 et de 2001, ainsi que le Comité de liaison du CRSNG en sciences mathématiques en 2005. Les conséquences directes de ces efforts ont mené à l'obtention de garanties et à des hausses du financement consacré à la recherche mathématique au Canada. Très bénéfiques pour les chercheurs, ces mesures ont aussi contribué à bâtir et à améliorer l'infrastructure qui permet au Canada de jouer un rôle de plus en plus important sur la scène mondiale - les trois instituts de recherche mathématique canadiens, la Station de recherche internationale de Banff, le Réseau de centres d'excellence MITACS (RCE), le programme de soutien au leadership du CRSNG et d'autres initiatives. Le succès de ces initiatives tient à la vision unifiée et collaborative de la communauté mathématique canadienne, vision rendue possible en grande partie grâce à la diplomatie, à l'intégrité, à la sagesse et au leadership de Richard Kane.

Richard Kane recevra le prix David-Borwein de mathématicien émérite pour l'ensemble d'une carrière 2006 et le Prix de la SMC pour service méritoire 2006 à la Réunion d'hiver de la SMC à Toronto (décembre 2006).

Renseignements :